Combattants - Interviews

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Striker patenté et showman compulsif, ce Kuku est un drôle d’oiseau (!) mais c’est aussi l’un des plus sûrs espoirs du M-1 Global, même du MMA européen parmi les lightweight. Nous l’avons rencontré...

Qui es tu, d’où viens tu...?
J’avais trois ans quand ma famille a émigré d’Angola pour la Hollande. J’ai grandi dans la banlieue d’Amsterdam. J’ai été scolarisé, comme tous les enfants de mon âge mais l’école, c’était pas pour moi... Ado, je me suis retrouvé dans la rue, à faire des petits boulot, sans intérêt. Mon premier job, c’était dans un supermarché, et je me suis fait viré... (rire).

Et comment es-tu arrivé dans les arts martiaux ?
Je m’étais inscrit par hasard dans un club de muay thai, histoire d’optimiser mon style. Faut dire qu’à l’époque, je devais avoir 14 ans, j’avais une bonne pratique du combat de rue, on peut dire que j’étais déjà un bon striker, même une terreur dans mon quartier (rire). Mon professeur, Lex de Groot, m’a poussé à m’entraîner dur, il trouvait que j’avais un vrai potentiel. Mais au début, j’ai eu du mal, je n’étais pas sérieux. Moi tout ce que je voulais, comme tous les jeunes de mon âge, c’était en faire le moins possible et me payer du bon temps ! Mais Lex est ce que j’appelle un “mec positif”, il a insisté, il m’a aidé dans mes entraînements, il a sans doute trouvé les bons mots qui m’ont convaincu et au final, par le sport, il m’a éloigné de la rue et cela a donné un sens à ma vie.

Et en terme de compétition, qu’est-ce que cela a donné ?
En muay thai, j’ai 20 combats et 20 victoires.

Et tu t’es t’es lancé dans le MMA...
Oui, ça m’a tout de suite plu et je me suis lancé dans le MMA à corps perdu, comme tout ce que je fais.

Peut-être même un peu trop vite...?
Oui, sans doute. Mais je suis comme ça, pas de temps à perdre, j’apprends sur le tas, sur le ring, en situation de combat... Mon principal atout, c’est mon pied-poing et je peux mettre KO n’importe qui, mes adversaires sont prévenus. Mon travail au sol demande à être amélioré mais j’y travaille.

Avec qui t’entraînes-tu en MMA ?
Avec Mike Polanen et Milton Felter du team Slamm, et avec Gegard Mousasi autant que je peux. Je pars aussi m’entraîner en Belgique avec Ben et Cindy Dandois. Et puis je bénéficie des structures du M-1 et de partenaires d’entraînement sur place.

Y-a t’il des combattants que tu admires, par leurs qualités ?
Fedor et Gegard Mousasi. D’ailleurs, c’est en voyant leurs combats que j’ai eu envie de faire du MMA. Ce sont des combattants complets, ils savent tout faire, debout comme au sol et en plus, ils ont la vision du combat.

Comment définirais-tu ton style ?
Je dirais qu’un des bons côtés de mon eu, c’est d’être constamment imprévisible. En combat, j’improvise sans cesse, j’agis par intuition, sur le moment. Et puis je recherche en permanence le KO. C’est sûrement très bon pour le show, mais cela reste un défaut à corriger. Par moment, je devrais être plus raisonné, avoir une stratégie. Mais c’est dans ma nature...

N’as-tu jamais pensé faire une carrière au K-1 Max ?
J’y ai pensé à un moment, mais aujourd’hui je suis complètement focus sur le MMA, c’est ce que je préfère.

Tu es venu au 100% Fight à Paris dernièrement, qu’en as-tu pensé ?
J’ai beaucoup aimé, même s’il est dommage que les frappes au sol ne soient pas autorisées. J’aimerais beaucoup participer à un vrai show de MMA en France et puis, ce serait un honneur pour moi d’être sur la même carte que Karl Amoussou et Tonton.

Quel est ton objectif en MMA ?
D’abord, gagner mon prochain combat à Helsinki à la fin du mois et dans la foulée remporter le tournoi du M-1 Challenge. Après ça, mon but c’est de devenir le number one des -70 kg.

Aurais-tu un message à faire passer aux lecteurs de Fightsport ?
Oui. Que vous aimiez le foot, le tennis ou le MMA, peu importe, faites du sport, mais allez-y à fond. Ca vous donnera une hygiène de vie et vous aidera à titre personnel. Pour ma part, ça m’a éloigné du mauvais chemin et je tiens à remercier Apy (Echteld), Harry et Antony du M-1 qui m’ont aidé, comme des grands frères.